在明朝的历史长河中，嘉靖皇帝以其超乎常人的聪明才智和荒唐的修道行为，成为了一个难以忘怀的人物。然而，他的一生也充满了戏剧性的变故。在他晚年的某一天，一群宫女竟然企图勒死这个曾经迷信道士、采补少女经血炼丹求长生的皇帝。
这些宫女原本是柔弱无力的小生命，但在嘉靖年间，他们却因被迫参与到皇帝的荒唐修炼之中而变得愤怒和反抗。他们被迫每天拖着疲惫的身躯，到御花园采集甘露供嘉靖吸风饮露，以此追求长生不老，这种生活极大地削弱了她们的身体健康，最终导致许多宫女病亡。
那一年十月二十一日，也就是1542年的11月17日，当曹端妃召幸时，那些侍奉她的宫女趁机潜入房间，将事先准备好的绳子套上嘉靖颈部，并试图勒死他。这次刺杀虽然失败，但它震惊了整个后宫，也让嘉靖深刻意识到了死亡对他的威胁，从此更加害怕，搬进万寿宫，不敢再睡在紫禁城内。
这次事件之后，嘉靖更是疯狂地信仰道教，对于那些江湖上的道士言辞迷信不疑。他甚至将这些言辞当作上天旨意行事，不仅自己深信不疑，还强迫臣子们也必须相信，使得朝廷内部出现了一种奇异的情况：重视道教学习出色的官员能升官发财，而反对者则遭受严厉惩罚或处决。
尽管如此，在位四十五年的嘉靌仍旧是一位有能力且功绩丰厚的人。他减免赋税、赈济灾荒100余次，为经济空前繁荣奠定基础，同时也是文学文化繁荣时期产生思想家和哲学家的关键时期之一。史书评价他为“中兴之主”，称赞他的独特才能和伟大的气概。而这一切，却都发生在一个拥有至高无上的权利后，他逐渐失去了理智，被自己的欲望所控制。
