在古代文献中，扶桑一词既指一种树，又是日本的旧称。关于“扶桑”，《山海经》是最早记载它的地方，这里提到的扶桑是一种高达四十多米的树，其叶子形似桑叶，在春季花朵与叶同放，喜阳光生长于山麓河谷，秋天其叶呈鲜红色。在汉唐时期，“扶桑树”这一名主要指这种巨大的树木。

除了作为植物名称之外，“扶桑”还被用作一个国家的名字，如梁书中的“扶桑国传”。根据史书记载，扶桑国位于大汉国东二万余里的位置，其特点之一就是土壤中有大量的这种木材，因此得名。人们在这个地方采集了果实食用、皮革织布、皮制成纸张等物品。由于地理位置接近日本，所以后世就将“扶桑”作为日本的一个代称。

从字面上理解，“日本”的含义，即草木本根，就像太阳所在之地一样深植于历史和文化之中。在古代列岛上的许多小国中，有一些自称为“扶桑”，反映出当时中国人和日本人的宇宙观念共通性。

此外，还有一些资料将古日常呼为倭奴国或倭国，并且有时也会使用“寇”来指代那些侵扰边境的人群。这一点可以从韩剧《大长今》中的描述看到，其中对明朝时代把日本人叫做倭寇的情况进行了回顾。这样的称呼与古老的历史联系紧密，而这些都源自对过去称呼的一种认知和理解。

总结来说，对于我们今天所熟知的几个不同的名称——包括以植物命名的地理概念以及用于地区划分，以及更广泛意义上的民族或国家术语——它们都融合了丰富的情感、政治背景以及文化象征，从而构成了我们对于那个时代复杂社会关系网络的一部分视角。