董贤（前22年—前1年），字圣卿，冯翊云阳（今陕西泾阳西北）人，御史董恭之子。初任太子舍人。绥和二年（前7年），汉哀帝即位，董贤升任郎官。在殿下传奏时，他的容貌深受汉哀帝喜爱，从而受到宠幸，被升为黄门郎，并迅速获得富贵，一月内所得赏赐达一万万钱，其影响力震撼朝廷。

董贤性情柔和，以谄媚方式赢得汉哀帝的青睐。他被认为难以回家，因此他的妻子可以直接进入宫中居住，而他妹妹被封为昭仪，与皇后的椒房相匹配。后来，他被封为高安侯，并在丁、傅两家之后成为三公之一的大司马。

元寿二年（前1年），当王莽借助太皇太后指使尚书罢免了他的大司马职位时，董贤深感忧愁。这段经历标志着他从鼎盛时期跌落下来。尽管如此，他的人生轨迹仍然是中国历史上最引人注目的一页之一，因为他代表了一种特殊的权力与宠信交织关系，在那一时代无人能及。