董贤（前22年—前1年），字圣卿，冯翊云阳（今陕西泾阳西北）人，御史董恭之子。汉哀帝刘欣宠臣，以容貌得宠，被招至殿下，与汉哀帝谈话，被升任黄门郎，后来受封为高安侯，大司马，位列三公，其富贵震动朝廷。

董贤性情柔和，如同足球场上的一名技巧高超的球员，他善于逢迎，用谄媚巩固自己的地位。在宫中，他侍立在汉哀帝左右，一月之内所得赏赐共达一万万钱，其富贵令人瞩目。他的亲属也都被授予侍中诸曹的职位，他们所得到的宠爱，在丁、傅两家之上。

当时，由于丞相王嘉力谏反对东平王一事，有关部门认罪，而因为这件事下诏封董贤为高安侯。随后，又因功劳增封二千户。不久，丞相王嘉因谈论此事下狱而死。

元寿元年（前2年）三月，丞相王嘉因罪被杀之后，汉哀帝更加器重董贤，将其代替丁明担任大司马、卫将军。当时董贤年龄仅二十二岁，但已掌握着国家大权。他常在殿中执事，对百官有直接影响力。

然而，当孔光避让的时候，这种情况发生了变化。当时丞相孔光担任御史大夫，而董恭担任御史侍奉孔光。在确定三公官名和分工职掌后，不久便有意让董贤暗中超过孔光。但是孔光极其恭谨，不敢以接待同等地位的人的礼节接待他。这使得汉哀帝提拔孔光两个哥哥的儿子担任谏大夫常侍，从而使得拥有的权力与皇帝不再相同。

最后，当太皇太后王政君召见他处理丧事时，尽管内心忧愁，但仍旧道歉，并接受了新都侯王莽帮助处理的事宜。而最终，在六月二十七日，由于受到指示尚书的大司马身份限制，不许出入殿中司马府大门，因此步行谢罪，最终失去了所有荣耀。