国庆节的由来，每年国庆，各国都要举行不同形式的庆祝活动，以加强本国人民的爱国意识，增强国家的凝聚力。各国之间也都要相互表示祝贺。逢五逢十的国庆，有的还要扩大庆祝。为庆祝国庆，各国政府通常要举行一次国庆招待会，由国家元首、政府首脑或外交部长出面主持，邀请驻在当地的各国使节和其他重要外宾参加。但也有的国家不举行招待会，如美国、英国均不举行招待会。

中国历史简介中的中国国庆节由来，“‘國慶’一詞，本指國家喜慶之事，最早見於西晉。”西晋文学家陆机在《五等诸侯論》一文中就曾有“國慶獨飨其利，主忧莫與其害”的记载。我國封建時代、國家喜慶的大事，莫大過於帝王的登基、诞辰（清朝稱皇帝生日為萬歲節）等，因而我國古代把皇帝即位、诞辰稱為“國慶”。今天稱國家建立紀念日為國慶節。

外方以不同的方式確定了他們自己的國慶節。在世界上，有35個國家將他們建立為理由來舉辦這些活動。古巴和柬埔寨是用占領首都那天作為他們們自己的特定的紀念日。而有些地方則選擇從一個更廣泛的事實來決定日期，這可能包括獨立日或武裝起義記念日。此外，一些國家會根據某種重大的會議或法律通過日期來設置自己的特別紀念日。