一、宋朝的开端与第一位帝王

宋朝是中国历史上一个文化繁荣和经济发展的时代，始于960年，由赵匡胤建立。赵匡胤被尊为太祖，史称“宋太宗”，他结束了五代十国混战时期，为国家带来了长期的稳定和繁荣。

二、继承者与文治盛世

赵匡胤去世后，其子赵光义继位成为第二位皇帝，即宋真宗。他继续其父的事业，不仅扩大了国家领土，还推动了农业生产，使得社会经济得到极大的发展。

三、权臣政治与宫廷斗争

随着时间的推移，权臣如韩琦、范仲淹等开始在政治舞台上扮演重要角色，他们主张改革，但也引起了一系列宫廷斗争。在这样的背景下，第三位皇帝——宋仁宗出生并登基，他试图平衡各派势力，以维护政权稳定。

四、学术思想与文学艺术

在第四位皇帝——宋英宗统治期间，对外战争频发，但同时也是科举制度鼎盛之时。文学家如苏轼（东坡）和黄庭坚等人成就显著，他们不仅影响了当时的人们，也对后世留下深远影响。

五、宦官专权与变法失利

第五位皇帝——宋神宗年轻有为，在变法方面取得了一定的成效，但最终因宦官干预而未能持续下去。他的儿子即第六位皇帝——熙宁元年即位的是小名叫趙佶的小儿子，这导致宦官李纲掌握实权，并实施新政，被迫停止之后又重新恢复旧制。

六、中原地区衰败与边疆防御

随着时间推移，中原地区出现严重衰败，而边疆防御则变得越来越困难。这一点体现在第七至第九位皇帝，如辽金蒙古三国入侵不断加剧。而这一切都反映在他们面临的国内外挑战中，比如对抗契丹、高丽及西夏等民族国家，以及内部诸侯割据的情况。

七、南渡北迁：从江南到燕京再回杭州

到了十一至十四任君主，他们不得不面对更大的压力：南渡北迁。在这种情况下，无奈之下被迫将首都从汴梁迁往江南，这对于中央集权来说是一个巨大的打击。此外，因为内忧外患，加上自然灾害，这段时间对于整个帝国来说是一个艰难过渡期。

八、新天下的开创者：最后几任君主及其政策探究

进入晚期，如第十五至十八任君主，有些努力是为了挽救局势，比如利用儒家学说进行改良。但由于种种原因，最终还是没能挽回局面的倒退。这些无奈之举反映出一个事实，那就是尽管历代君主尝试过各种措施以维持政权，但是没有任何一种方法能够有效地阻止这场不可避免的大衰落过程。