张纲，东汉人，以刚直闻名。

当时的大将军梁冀贪婪残暴，他的妹妹是皇太后和皇后，他的势力遍布朝廷，没有人敢反抗他。

一次，张纲与其他7人被任命为监察史，而他们都外出巡查。张纲说：“豺狼当道，为何要去问狐狸呢？”他直言上书皇帝，揭露了梁冀十五条罪状。这让满朝百官震惊，但由于梁冘的强大势力，皇帝也无能为力。从此，梁冘对张纲怀恨在心。

不久，广陵的张婴率众起事，在扬州和徐州之间活动，对朝廷构成了威胁。梁冘借机报复，用计谋派遣张纲到广陵担任太守。尽管如此，张纲毫不畏惧，只带着几十名随从就接受了职位。在任期间，他亲自前往劝说张婴，并表达了皇上的宽厚之意，同时表示愿意惩治那些腐败的小吏。受到 张纲诚信所感动的，是以泪水向他承认：“我们只是因为贫困才联合起来造反，就像在锅里的游鱼，将很快就会灭亡。”最终，他们归顺朝廷，从此广陵平静无事。

“釜中游鱼”比喻即将灭亡的事物或情形。这段历史传说说明，即使面对强大的敌手，如果用正义和诚信去影响他们，也有可能达到理想效果。在这个故事中，“釜中游鱼”形象地描述了这些起义者即将走向毁灭的命运，而張綱則因其勇氣與正義而成為了一個難忘的人物。