张纲，东汉时期的人物，以其正直不阿的品格闻名。那个时代，大将军梁冀横行霸道，他的妹妹既是皇太后又是皇后，其亲信遍布朝廷，没有人敢与他为敌。

当时，张纲被任命为监察史之一，但他不同意同僚们外出巡查，而选择留在京城。他上书皇帝，对梁冀指控了十五条罪状，这一举动震惊了满朝文武。但由于梁冘势力过于强大，皇帝无法对此采取行动。自此之后，梁冘对张纲怀恨在心。

不久之后，广陵地区发生动乱，由张婴率领的一群人杀死了刺史，并在扬州和徐州之间活动。朝廷无力应对这一情况。梁冘趁机借刀杀人，将张纲派往广陵担任太守。这次调令让张纲深感忧虑，但他并没有退缩，只带着十几名随从就前往了广陵。

到达广陵后，张纲亲自去见面劝说那些起义者，并表示愿意惩治腐败官吏。他的话语打动了这些起义者的心，他们哭泣着承认自己只是因为生活困难才起来造反，就像是在锅里游来游去的鱼儿，不久就会灭亡。在这场危机中，最终他们决定归顺朝廷，从而使得广陵地区恢复到了平静之中。“釜中游鱼”成为了一个形容即将灭亡的比喻。