张纲，东汉时期的人物，以刚直不阿著称。在那个时代的大将军梁冀统治下，他的妹妹分别是皇太后和皇后，梁冀的亲信遍布朝廷，无人敢犯。有一次，张纲被任命为监察史之一，但他不同于其他人选择外出巡查，而是提出：“豺狼当道，为何要去查问狐狸？”并上书皇帝揭露了梁冀十五条罪状，这让满朝文武都感到震惊，但由于梁冀势力过大，皇帝无法制止。

此后，梁冘对张纲恨之入骨。然而，不久之后，广陵的张婴率众造反，在扬州和徐州之间活动，使得朝廷束手无策。为了除掉这股威胁，梁冘利用张婴的问题，将其指派给了张纲，让他担任广陵太守。面对这样的安排，尽管危险重重，但张纲仍然没有退缩，只带着几名随从就去了广陵。

上任后的第一步行动，便是亲自前往劝说张婴，并向他传达了皇恩浩荡，以及对于污吏的惩办承诺。经过与 张纲诚恳的话语说服，一时间激动得泪流满面：“我们只是因为生活所迫才起来造反，就像在锅里游鱼儿一样快要死亡，我们愿意归顺朝廷。”最终，他们接受了归降，从此广陵地区安定无事。

“釜中游鱼”一词正如这个故事所描述，即意味着即将灭亡或处境危急。这段历史也体现了一位忠诚官员如何通过自己的勇气和正义感来平息内乱、恢复社会秩序。