在西晋末年的动荡中，国势日渐衰败，最终导致了王朝的覆灭。琅琊王司马睿于建康之地重建东晋，南下江南后，北方则被胡人占据。不过，这种局面并未持久，因为不久之后前秦崛起，北方再次统一。在那段时间里，一位杰出的汉人宰相王猛与前秦首领苻坚携手合作，为实现国家的强盛而努力。

为了实现对中国全境的统一，大军八十万浩大地向南进发，而晋朝君臣闻讯震惊，不免心生恐惧唯有丞相一人镇定自若，他安排一切事务以备战。就在淝水边上，当时机成熟时，他果断命令部队渡河偷袭敌军。这次突袭令前秦军团受创严重，将士们四处逃散，在听到风声或鹤唳的声音时，都以为是敌人的冲锋即将到来，因而陷入极度恐慌。在这场血腥战役中，前秦损失惨重，并最终决定了南北长期对立的格局。