夏启

夏朝的启，是中国历史上第一个确立了国号“夏”且有血缘承袭性的王。他的父亲禹因治水有功，被部族推举为首领。夏启一开始仿效他父亲的艰苦朴素之风，但后来受“权力惯性”的支配，大肆享乐，最终死于荒淫无道。

夏桀

夏朝延续五百年左右，可能因为内部混乱和相互推翻的事不断发生。一方面是“稳定”，另一方面是“频乱”。商汤时颇有作为，但到了末代的皇帝，如夏桀，他只带领小姨子妹喜被迫流亡，最终双双饿死。

商纣

商纣王曾经是个了不起的人，不仅力大、模样漂亮，而且攻打东夷、开发东南地区都有过不寻常的贡献。但他后来的行为，只想着酒色和酷刑，最终穿上宝玉衣，在鹿台上大吃大喝，一场悲剧。

周赧王

周朝寿命最长八百年，开国文王、武王确实有异乎寻常的作为，但末代子孙周赧王只能眼睁睁看着强大的秦军接近，没有能力抵抗，最终向秦称臣，一生未能挽回国家危机。

秦二世

正式以“皇帝”自称的是秦朝。秦始皇次子胡亥在太监赵高摆弄下当了皇帝，并治死其兄扶苏。赵高最后杀掉胡亥，假意立胡亥侄儿子婴为皇帝，又发现婴不驯，便派人把他骗进宫中杀死。

汉献帝

汉朝延续四百三十年，大部分时间内面临外戚集团掌权、宦官操纵等问题。在这过程中，有许多幼年的皇帝早逝。不过最终成了汉朝末代皇帝的是汉献帝，他忍痛让位给曹丕，是一段令人叹息的情节。

曹操家族继承者们

曹操是绝顶聪明的人，却没有公开地自当天子的身份。他儿子曹丕强迫汉献让位，当了皇帝但魏仅存四十五年。大权落入司马氏手中，其后的曹髦虽然写了一首《潜龙诗》，但荒淫无能而被废除。而继任者曹奂更是不堪一击，被视作活死尸。

“后主”刘禅

刘备创业成功，而他的儿子刘禅则几乎是一无所能，荒淫糊涂，被赐安乐公生活，无忧无虑。这与他爹创业的大才华形成鲜明对比，使人思考父传子的法则如何影响史事发展。

司马家族之后晋室衰落期段君主们：

晋室从西晋到东晋，只短暂五十多年便结束。其中，“后主”司马德文即位两年就垮台，这些君主或许还想要留下点什么文化遗产或者修缮政局，但都无法逃脱衰败之势。

10、“后主”陈叔宝：

陈叔宝篡位昏庸，对妃女迷信溺爱，同时也有一点文艺才能。他跳井身亡，与其他如李煜这样的艺术家做对比，更显得有些勇气。

11、隋炀帝：

隋炀帝始祖杨坚制定《隋律》严治亲贵宽待民众获得民心。但他的儿子杨广即隋炀帝始祖弑父篡位，也曾战功出众诗文佳作，却在成为君主後荒淫暴虐，最终导致自己覆灭，这种悲哀情景值得深思考究。