在中国历史上，许多帝王都有着不幸的子嗣命运，而乾隆皇帝的儿子们尤其令人关注。乾隆是清朝的第四位皇帝，他统治了近六十年，是中国历史上最为富强和文化繁荣的时期之一。在这段时间里，乾隆下过多个儿子，但大多数皆早逝，这一现象引起了人们深思。

首先，我们可以从乾隆自己开始探讨。他娶了几位皇后和妃子，生育了至少14个儿子。然而，大部分孩子在出生或者成长过程中就夭折了。其中，最著名的是他的长孙永琰，即嘉庆帝，他被封为太子的位置由此空缺。这使得宫廷内部出现了一系列权力斗争。

除了皇室成员之外，还有其他案例值得我们注意。例如，有传说指出乾隆的一个女儿因迷信而早夭，她被认为是因为服用一种药物导致毒体。而且，有些学者认为这些事件可能与当时社会对女性的地位有关——女性往往不享受男性同等待遇。

此外，不可忽视的是健康问题，也许是由于家庭遗传、疾病或环境因素造成的。此外，由于当时医疗条件有限，对于各种疾病治疗能力有限，所以即使没有明确原因，也会导致死亡率提高。

尽管如此，有些学者提出还有其他可能性，比如政治斗争和权力转移。在一个家族内部掌握绝对权力的环境中，如果某人成为继承人的话，那么他可能会遭到暗杀或者意外事故，以便让另一个人取代他的位置，从而保证连续性及稳定性的政权。

总结来说，“乾隆的儿子们为什么都短命”是一个复杂的问题，它涉及到了政治、文化、医学以及个人命运等多方面因素。不过，无论真相如何，这一现象无疑给当时的人民带来了巨大的影响，并且留下了一笔不可磨灭的历史印记。