在悠久的历史长河中，声名狼藉这个成语如同一道悲剧的序幕，预示着个人的荣耀与败落。它源自《史记·蒙恬列传》，讲述了秦始皇最信任的大将军蒙恬和他的兄弟蒙毅如何因赵高的背叛而陷入深渊。

赵高，这位曾经被秦始皇提拔为中车府令、教育胡亥的小儿子的权谋家，因为受贿舞弊而犯了大罪。在蒙毅审理案件时，他不仅没有宽容之心，还因为对赵高有恶感，从而判处他死刑。然而，秦始皇出于对赵高才华和教子功绩的认可，不但赦免了他的罪行，还恢复了他的官职。这一决定，让原本对法律有极端正义感的人物成为后来的仇敌。

随着时间的流逝，赵高利用机会，一手策划并实施了一系列阴谋，将公子扶苏和大将军 蒙恬除掉。他甚至煽动胡亥，对蒙毅进行逼迫，最终导致这位忠诚的大将军无奈之下，大骂了赵高，并以此作为自己生命最后的申辩。但是，无情的手掌已经伸向他，他在绝望中去世。

这一连串事件，不仅揭示了人性的复杂性，也让“声名狼藉”这个成语成为一种警句：当一个人的行为背离正直，而选择投靠奸邪，那么即使是在光明磊落的一生中，也难逃这样的结局。这种形象地描述一个人声望彻底破产，无力挽回的情况，是我们今天还要反思和警惕的地方。