蒙古族统治下的元朝，他们将人划分为等级，汉人的社会地位相对低下。儒家文化在这个时期仍然非常重要，但读书人并没有如同宋代那样享有极高的地位。

关于“九儒十丐”的说法，其实是由两位南宋遗民谢枋得和郑思肖提出的。但这两个人的著作都带有一定的反元情绪，因此他们的观点不能全盘接受。谢枋得的《谢叠山集》中，并未直接使用“九儒十丐”这一说法，而是指出这是“滑稽之雄以儒为戏者”的戏谑之语。至于郑思肖的《心史》，则存在着大量的问题，比如其发现时间与沉没时间之间的逻辑问题，以及书中所载的事实上的荒谬性，这些都使得其内容受到质疑。

实际上，元朝的人口被划分为若干种户别，其中包括军、民、匠、儒、医卜等，每个职业或社会职能都有其特定的户别。这意味着所谓的人类被划分为十等说法本身就是站不住脚的。

尽管如此，元朝对于读书人的态度也颇具特色——既不爱读书也不爱读书人，但却容忍了他们。这可能是因为蒙古皇帝认为，只要军事力量强大，天下就不会因文字狱而动荡。此外，由于科举制度并不像前朝那么重要，所以读书人获得官职的机会比以前小多了。不过，这也反映出蒙古帝国更重视武力和行政效率，而非文治功业。

历史上确实有许多暴君和昏君统治中国，但最终还是文盲朱元璋推翻了蒙古王朝。他虽然不识字，却能够建立起新的政治秩序。而且，即便在当时，“文化”、“学术”这些词汇似乎并不是主流价值观的一部分。然而，在这样的背景下，《西厢记》、《水浒传》、《三国演义》以及其他众多文学作品依然孕育而生，这体现了无论政治如何变迁，文学创作总能找到自己的位置。