拉祜族，作为中国古老的民族之一，其历史与文化在云南省澜沧江流域绘就了悠久的篇章。根据最新的人口普查数据，拉祜族共有45.3万人，其中在云南主要居住于拉祜族自治县、孟连县和双江自治县。此外，他们还分布于思茅、临沧等地区以及西双版纳。其它国家中，如缅甸掸邦约有25万人，泰国8.6万人，老挝1.6万人，而越南亦是其中一员。

"拉祜"这个词汇源自该民族语言中的一个词，它意味着猎虎，将肉烤香，因此，在历史上他们被称作“猎虎的民族”。拉祜族与彝族、哈尼族、傈僳族、纳西族和基诺族同属于同一支脉，这些民族共同源自甘肃和青海古羌人的遗裔，并且早期都过着游牧生活，最终定居于澜沧江流域。

拉祜语系属汉藏语系藏缅语族彝语支，有两个主要方言：拉�6145 祛纳和 拉祛西。这两种方言不仅体现了语言多样性，也反映了这片土地上丰富的文化遗产。

对于自然界，拉祛民众怀有一种敬畏之情，他们认为世界充满神秘力量，是一种对宇宙深层次认知的体现。在他们眼中，每一物都是活灵活现，都蕴含着不可告人的智慧。

传统服饰则是这一民族文化的一个重要组成部分，以黑色为主调，不仅男子装束以黑布短衫搭配长裤，还戴黑布便帽或用黑色头巾围头；而妇女则穿开襟开衩的长衫，上面镶嵌银泡并装饰花边下身则是黑布长裤；她们头部通常用黑色的长头布包覆，并在两端佩戴彩色长穗，以及绑腿装饰，这些细节共同构成了独特而庄严的一幅画面。