在中国古代的长河中，大明王朝无疑是最为奇特的一支。它不仅有着一系列独特的皇帝，更有着一些宰相，生平留下了深刻的印记。李廷机，这位宰相，以其非凡的一生和出人意料的辞职行为，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。

李廷机自幼聪颖，科举考试中取得了榜眼之位，无疑是一名才华横溢的人选。在他的官途上，他以清廉著称，不畏强权，敢于改革，为大明社会带来了巨大的变革。此举也让他得到了万历皇帝的提拔，被封为内阁首辅，即宰相。这份荣耀在当时被视作是最高荣誉。

然而，当时的大明正处于一个特殊时期，其君主——万历皇帝，是个极具传奇色彩的人物。他从10岁便登基，并且一直到58岁驾崩，一共做了48年皇帝，但其中却有30年时间，他选择沉浸在后宫生活，不理朝政。这一现象形成了一种怪异的情况，即“三不原则”：对臣子不理会，对奏折不闻问，对事务都不批准。

这种情况下，大量的事务积压无法处理，而各部门官员们都陷入困境，因为他们无法通过合适的手续完成工作。即使是内阁，也只能勉强维持运转。而李廷机作为宰相，面临的是空缺严重的问题，每个人都要承担多份工作，这种负担自然很难忍受，加之万历皇帝只关心军报，那些涉及国家治理、民生福祉等重大问题的奏折，却被无视，这导致整个政治体系几乎瘫痪。

在这样的环境下，李廷机显得尤为沮丧和气愤，他是一个想要干实事、推动国家发展的人。但随着时间的流逝，他发现自己似乎是在徒劳地挣扎，因此决定放弃这一切，从而开始了一段独特又充满戏剧性的辞职过程。他写出了123封辞职信，其中包含对自己的感慨和对国家未来的忧虑，但这些字条却像是投入到了一个没有回音的小海洋里。

尽管如此，李廷机坚定地继续他的辞职行动，最终将家人送回老家，将房产捐赠出去，只留下一片荒凉与孤寂。不过，这一切都是为了那个永远看不到奏折、永远听不到臣子的呼声的大明国度。在这个过程中，他成为了人们传颂的一个例证，被尊称为“庙祝宰相”，因为他曾经连续5年住在破庙中犹豫是否要真正离开政坛。