明太祖朱元璋建国之初，采取“大明”为国号，自称“洪武帝”，以此纪年的年号，即是洪武年号。洪武元年（1368）至洪武二十八年（1395），共计29个月份，这一时期的政治、经济、文化都经历了巨大的变革。在这一时期，朱元璋不仅统一了中国，也建立了一套完整的中央集权制度，并推行了一系列改革，如科举制、盐税等，以巩固自己的政权。

随着朱元璋去世后，其子朱允炆继位成为明英宗，但由于他的幼龄和无能，被迫被废黜，由其弟朱棣夺取皇位。因此，从景泰四年（1453）起，为表彰他在夺取王位上的功绩，他更改了朝廷名称为“清平”，并定名为“天顺”。天顺五年（1461），由于其女儿受封为皇太孙妃而引发的宦官势力争斗导致国内动乱，最终使得他不得不再次更改朝名，并于同一年更改为“成化”，从而结束了短暂的天顺之治。

朱祁镇即位后，因为当时社会矛盾激化，他决定采取一些措施来稳定局面。他在成化三年（1477）开始进行的一系列改革，使得国家财政收入增加，对外战争得到一定程度的缓解。这段时间内，他还对科举制度进行了一定的调整，以培养更多人才。但是在这之后，由于连续多年的战乱与内部矛盾加剧，最终导致整个国家进入了一个相对混乱的阶段。

在成化末期及弘治初期，出现了一些地方性的抗击倭寇活动，这对于保障沿海地区安全起到了重要作用。然而，这也反映出当时国家防御体系存在问题。此外，在弘治期间，还有许多著名学者如李贽、徐渭等人，他们通过批判现实和提出新思想，对社会产生了深远影响。

正直宣德六年的某个日子里，一场突如其来的地震波及全国，让这个时代的人们陷入恐慌。在那之后，不仅科学家们对自然现象产生了新的思考，更有许多文学作品记录下这一历史事件，如《水浒传》中的石碧洞地裂场景。这一切都让人们认识到自然界力量不可小觑，同时也体现出了当时人们对于未知事物探索的心理状态。