在探讨明清两代之前，我们首先需要回顾一下什么是中国历史。中国历史，作为一个庞大的知识体系，它不仅仅是一个时间的长河，更是一部丰富多彩的文化、政治和社会发展的史书。它记录了从远古时期到现代，中华民族各个时代的成就与挫折，从而构成了一个独特而复杂的人类文明。

中国历史可以分为几个主要阶段，每个阶段都有其鲜明的特征。在这些阶段中，明朝和清朝分别占据了重要的地位，它们共同组成了我国近五百年的封建王朝时期。

明朝

1406年至1420年间，由朱元璋建立的一座新都城——北京，是一场对传统建筑艺术的大革新，这就是著名的北京故宫，也被称作紫禁城。这座皇宫不仅体现了皇权至上的封建制度，也展示了一种新的建筑风格，使得中国古典园林艺术达到鼎盛。

然而，在这段时间内，经济上虽然出现了一定的繁荣，但也伴随着严重的问题，如人口稀少导致劳动力不足，加之天灾人祸频发，使得农业生产困难。这使得政府不得不实行一些苛政，比如强制增加税收以及剥夺农民土地等措施，以此来弥补财政赤字。

清朝

1644年，李自成领导起义推翻了明王朝后，一群蒙古部落领袖努尔哈赤在辽东地区建立了后金。他通过一系列战争最终击败其他各族势力，并于1616年成立了满洲族国家——后金。1659年，他改国号为“大清”，并定都沈阳。此时，满洲族已经逐渐融入汉族文化，并开始采取汉化政策以巩固自己的统治基础。

尽管如此，与前面的明 朝相比，当时正值晚期帝国主义扩张之际，大批外来侵略者不断侵扰边疆，同时内部矛盾日益尖锐。在这样的背景下，不断加剧的人口压力、经济衰退以及社会矛盾激化，最终导致1793-1795年的白莲教起义和1837-1864年的太平天国运动等重大叛乱爆发，对整个社会造成巨大破坏。

明清转变

从这个角度看，虽然明末和清初都是由异族入主中原所形成，但它们之间存在着本质区别。第一点是入主方式不同：李自成推翻的是当时腐朽透顶的封建王朝，而努尔哈赤则是在当地建立起自己的国家，然后才慢慢吞噬周围地区。而第二点是政策执行差异：努尔哈赤为了稳固自身地位而采取了一些包容性的政策，比如允许汉人参与地方官吏选举，让他们担任军事职务，以及鼓励移民开发荒凉边疆地域。但即便如此，这些策略仍然不能完全消除来自异质性身份群体间关系紧张与冲突的情绪根源问题。

最后要指出的是，在这个过程中，无论是在政治还是文化方面，都存在着一种既承继又改革的态度，这也是为什么我们说这是“什么是中国历史”的一部分内容，因为这里面蕴含着如何在保持传统同时寻求创新发展这一永恒主题的问题。无论是在美术、文学还是科技领域，都表现出了这种持续变化与进步的心理状态，为今后的发展奠定了坚实基础。

总结来说，作为两个不同民族或种姓（满洲人）进入华夏大陆并建立自己版图的地方，我国历经漫长岁月所经历的事迹，不仅反映出人类文物生活的一般规律，而且展现出特殊性极强、具有深刻意义的事情事件。本次文章简单介绍了解释了两个重要王朝及其特色，以此抚慰那些对于“什么是中国历史”持好奇心怀疑问的人们，让他们能够更深一步理解中华民族悠久且充满活力的过去及未来。