在古代帝王的盛世中，人们常谈论着皇家生活的辉煌与奢华。传说中，每位帝王都拥有一座三宫六院，并且拥有七十二位偏妃，这些美人如花朵般绽放，在皇宫里舞动着生命的韵律。然而，真实的历史究竟如何？这些后宫中的女子们又是怎样地生活和相处？

在唐朝之后，宫廷开始设立六局二十四司，以此来管理后宫的事务。在明朝时期，由于朱元璋认为后宫女官太多，他便将其改为六局一司。这其中包括尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，以及掌管戒令责罚的一司——宮正。

皇后的位置高达正宮之首，她不仅是国母，还象征着整个国家。而以下皇后的级别则有贵妃、中等级别的是诸妃，他们各自有不同的称号，如贤嫔、庄嫔等。嘉靖年间还出现了九嫔之称，而到了明宪宗时期，则出现了“皇贵妃”的新称号。

清代顺治十五年，即使提出了新的制度，但并未完全实施，而是在康熙年间才最终定下了一套完整的规矩。在这个时候，一共有12个东西院，每个院分为两部分，即景仁及承乾两个东院，以及翊坤及储秀两个西院。

虽然从理论上看，有正式称号的人数并不多，但实际上如果把所有入宫的人算进去，那么数量就远远超过想象。此外，由于入宮後不能離開，所以長久以來會累積大量女性人口，這種情況在明代尤為嚴重。在嘉靖時期，就曾經選入宮300余人，不計原有的2000餘名宮女，這數量可觀。而到了清代，由於限制時間較短，到25歲即可離開，因此兩者間也有所不同。但無論如何，都能達到3000人左右，是一個令人難以置信的大數字。