春秋时期，晋文公为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）进行了一场激烈的战斗。当时，楚军实力雄厚，显然占据了上风。面对这形势，晋文公向他的舅舅狐偃咨询：“尽管我们兵少，而楚军众多，这一战如何才能取胜？”狐偃建议采取欺诈手段来对付楚军。

然而另一个大臣雍季对于这样的策略持保留态度，他用比喻的方式表达了自己的担忧：“竭泽而渔虽能立即获得成果，但明年必将无鱼；焚蔽而田同样能立即收获，但明年则无兽可捕。”意思是说，即使暂时通过欺骗手段取得胜利，但长远来看，这样的做法并不可持续，不是长久之计。

尽管如此，由于当时没有更好的打败楚军的方法，晋文公还是决定采用狐偃的计谋。假装遵守自己之前与楚庄王所许诺的“退避三舍”的承诺，一次又一次地后撤，以此为机会选择合适的地形和时间来迎击敌人。而楚军误以为晋文公胆小，不敢正面交战，因此紧追不舍，最终被晋军打得大败。这场著名的城濮之战以楚国失败告终，其领兵将领成得臣也因此落下了败绩。

后世就根据这个故事流传下来的成语便是“竭泽而渔”，意指短期内可能会有所收获，但长远来看却是一种不可持续的手段或行为。