皮影戏，源于帝王爱情的悲剧故事，其历史可追溯到汉代。据《汉书》记载，当时汉武帝爱妃李夫人因病去世，皇帝悲痛万分。一位大臣李少翁发现一孩子用布偶玩耍，影子栩栩如生，便裁剪棉帛制成李夫人的形象，并装上木杆。夜晚，围起帷幕，用灯光呈现李夫人的影像，使得汉武帝感慨不已。

宋代的《事物纪原》中也提到了皮影戏，它在那时发展成为讲述三国故事的形式。在清末民初，由于艺人技艺高超和流行度极高，皮影戏达到了鼎盛时期，不仅在宫廷中流行，也广泛传播至乡村城镇，每逢节日、婚丧等重要场合都有表演。

皮影人通过五根竹棍操纵其四肢和头部，以线连接而成，使之活动自如。艺人们手指灵活地操控这些角色，同时使用嘴巴说念打唱，还要脚下敲击锣鼓。这种艺术形式融合了真实与虚幻，让观众沉醉其中。

演出技术娴熟的人可以同时操控多个角色，而文场中的音乐与唱腔则是音韵美妙，有喜有悲，让听者心动。这门艺术简化后，只需一人操作所有道具，即所谓的一担挑艺术，是世界上最古老的街头表演之一。