他人曾言：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”《中国艳情》一书的作者高罗佩也提到：“小脚是女性的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”其在性生活中的地位和作用，早已在更早时就有古人探索和实践过。在古人们的审美观里，三寸金莲是一种非常受欢迎的物品，它们能够激发他们的性欲。清代李汝珍在《镜花缘》中说：“缠足与造淫具何异？”千百年来，三寸金莲与中国人性生活，都有着不一般的关系。古人对“三寸金莲”的痴迷让现代人惊叹。

三寸金莲是缠足给缠出来的一种特殊形态。据一般说法，缠小脚最早开始于公元969~975年南唐李煜在位时期，那时候一个妃子别出心裁，用帛将脚缚成新月形状，在金莲花上跳舞取悦皇帝。后来这个做法流传到民间，逐渐普及到了百姓人家。但也有的人认为，这个现象还能追溯到公元前770-476年的战国时期，就已经出现了这种行为。

妇女缠足风气，在清代康熙年间达到了一定的程度。在那个时代，统治者反对汉族女子缠足，有一次甚至下诏禁止，但很快又被撤销了。不仅如此，即使旗人女子也开始效仿。这一点可以看出，当时社会对于这一习俗持有一定接受度。

然而男性对三寸金莲喜好的标准并不相同，但古代女性因为男性的癖好而兴起打造三寸金莲这一习俗，这一点有共性。一方面，从宋朝开始，在许多妓院中流行一种名为“行酒”的游戏，其中突出的都是妓女的小脚和她们的小脚鞋，而嫖客则通过放入妓女的小脚鞋里来传递、斟酒、饮酒；另一方面，还有一些文学作品，如六朝时期的《飞燕外传》，其中描述了成帝晚年因房事过多导致精力减退，但每次看到合德的小脚便忽然精力饱满，这样的描述显示出小足被赋予振阳起衰功能，与男性生殖器官相比，被视为具有某种奇特功效。

总之，“裹小脚一双，流眼泪一缸”，尽管“三寸金莲”名字听起来雅致，却是以健康为代价用血泪换来的。而现代女子应该庆幸，不再需要为了这样的虚幻目标而付出生命力的代价。