在那个古老而又充满变迁的时代,有一位西方的霸主,他比齐桓公还有两招儿,气量大,毅力强。这个人就是秦国的国君秦穆公。他认为要做大事得有人才,不是靠一两个人就能完成的事情。他就想尽办法搜罗天下人才。
其中一个人物叫百里奚,他和宁戚一样,也是给人家看牛的,但秦穆公请他来当相国。百里奚原本是虞国的人,他三十多岁才娶了个媳妇儿杜氏,生了个儿子叫孟明视。他们恩爱如初,就是家里贫寒。
有一天,杜氏对他说:“大丈夫志在四方,你怎么能老呆在家里?你现在年富力强,不出去做事难道赶到老了才出去吗?家里的事你放心,我也有一双手。”百里奚听了他媳妇的话,就决定第二天出门。当夜晚两人聊到了半夜。
第二天杜氏预备些酒菜替男人送行。她还宰了一只老母鸡,用破门闩当柴火烧,还煮小米饭熬白菜,让他吃饱前去。临走时,她抱着小孩儿拉住男人的袖子哭泣,说:“如果你富贵千万别忘记我们娘儿俩。”百里奚也眼泪汪汪地劝她一番。
然而,在外求见齐襄公却无人引见,只好流落他乡过苦日子。在宋国遇到隐士蹇叔,他们成了知己朋友。但蹇叔不是有钱人,所以百里奚只能再次流浪给人看牛。后来他们跑遍几个地方,最终返回虞国找到了以前住的地方,但他的媳妇和孩子不知所踪。
最终,他跟随宫之奇在虞国做官,而不幸的是,这里的君王为了交好晋国而让自己的国家灭亡。这段历史教会人们“唇亡齿寒”的道理,即两个小伙伴相依为命,如果其中之一倒下,那另一个也难以保全自己。此外,这段经历还提醒我们,无论是在什么环境中,都应当保持清醒头脑,不因短暂利益而忽略长远安全和稳定。