探究明朝灭亡的原因，学界和民间的看法多元化，有人认为是由于万历、天启皇帝的惰政和不视朝政，而有人则认为是由小冰期气候变化及农民起义所致。甚至有观点指出明朝之所以覆灭，是因为东林党人的空谈误国。清朝统治者也曾强调，明朝并非清朝所灭，而是李自成所为。雍正帝在审问曾静时，就反驳了“明亡之恨”导致反清一说的说法，并表示：“前明之亡，不在流寇李自成手中，与我大清毫无干涉。”他甚至认为清军攻破大顺政权，是为报复前明，是对前明深有德。

然而，从笔者的角度来看，从万历末年到崇祯时期，后金一直是明朝最主要的敌对力量之一，对其实力产生了重大影响。在分析北部边疆局势时，我们可以发现，后金崛起与满蒙联合，对于九边防御体系造成了直接且持续性的冲击。这一点尤其体现在辽东地区，其残破对于整个九边防线乃至整个国家安全构成了严重威胁。

辽饷，即为了应对后金对辽东的侵扰而加派的一部分税收，也反映出了这段历史上的紧张关系。在这个过程中，可以看到，无论是在政治、经济还是军事上，都存在着大量的人才和资源被抽调去应对这些挑战，这些都在一定程度上削弱了中央政府的控制力，使得地方武装能够拥有更多自由发挥空间。

尽管如此，在这样的背景下，当大顺政权崛起并逐步占领九边地区时，原本属于中央集权下的精锐部队被摧毁，这标志着一个时代结束的一个重要转折点。此后的清代入关，并逐渐消除各地割据势力的分裂状态，为建立新的中央集权制定了基础。而关于“得九边者得天下”的说法，则更是一种宏观上的概括，它说明了解决一个国家内部问题，同时还需要解决与周围环境以及其他外部力量之间的问题，以确保国家整体安全。

综上所述，从不同角度来看待历史事件，每个因素都是相互联系、相互作用的结果。虽然我们不能简单地归咎某个单一因素导致了一次巨大的历史变革，但通过综合分析，我们可以更加全面地理解那个时代的情况，以及它如何塑造了现代社会秩序。