宇文泰（507年—556年），字黑獭（一作黑泰），代郡武川（今内蒙古武川西）人，鲜卑宇文部后裔，汉化鲜卑人，是南北朝时期西魏杰出的军事家、改革家、统帅，被誉为西魏的实际掌权者，也是北周政权的奠基者，史称周文帝。

北魏末年六镇起义中，宇文泰随父宇文肱加入鲜于修礼的起义队伍。起义被尔朱荣所败后，宇文泰成为其部将贺拔岳麾下。在永安三年（530年），孝庄帝杀尔朱荣，但军权仍然操在尔朱氏手中。不久，尔朱氏败灭，大丞相高欢位居丞相，并由此掌握了大权。宇文泰跟随贺拔岳入定关陇。同年的十二月，他被授为大丞相，并立元宝炬为帝，是为西魏，从此他对外立足关陇，与东魏和南梁进行战争，为建立稳固的中央集权体制打下基础。

在他的统治期间，对内他通过府兵制扩大兵源，对外则采取鲜卑旧八部制，以八柱国作为地方行政单位。他不仅巩固了自己的地位，还确保了关陇地区的地位，使之成为未来隋唐王朝强盛的基础。在他的领导下，一系列重大的战役和政治改革得以实施，这些都有助于巩固他的统治并确保国家的长远发展。

在与高欢等人的斗争中，他展现出了卓越的政治智慧和军事才能，最终成功地建立了一个新的政权——西魏，并使其成为一个具有实力的国家。这段时间里，他与孝武帝之间关系紧张，最终导致孝武帝被他毒杀，并立元宝炬为新皇，即成为了北周第一位君主。

尽管如此，在他去世后的记载中，其死因并没有明确说明是否真的是自尽，而是根据《资治通鉴》中的记载推测。但无论如何，他留下的遗产对中国历史产生了深远影响，为中国文化和政治制度带来了巨大的变革。