在中国悠久的历史长河中，宋代无疑是其中一个极为重要的阶段，它对中华文化和制度建设的贡献，是其他多个封建王朝所无法比肩。然而，在所有这些文化和制度中，对后世影响最为深远的是其创立的提刑官这一职位。那提刑官究竟是什么样的角色呢？

据史料记载，提刑官，其全称是提点刑狱司（简称提刑司）长官，又被称作提点刑狱公事，是宋代特有的官职名称，与现代法医概念相似。该职位最初在北宋太宗时期开始设立，而到了真宗朝逐渐规范化，并建立了提刑司衙门。负责管理这个衙门的是一名高级官员，即这位“提点”之人。

由于这些衙门通常设在交通要道附近的地方，“每年定期到所辖州县巡查”。除了监察地方政府人员外，这些“提点”也主要负责审查并批准州县上报及审理案件，同时还需要审问那些被囚禁于州县中的犯人。如果地方政府判决拖延或不能如期捕捉盗贼，则他们将会受到惩罚。这意味着对于杖责以下罪行，知县可以自行判决；徒役以上罪行则由知州来决定，而“提点”的角色则是监督执行；至于死罪，则一般需要经过“提点”的核准，最终成为诉讼案件最高审理机构之一。此外，“ 提光”还负责处理疑难案件、平反冤狱以及接受民众的控诉。