在中国悠久的历史长河中，宋代无疑是其中一个极为重要的阶段，它对中华文化和制度建设的贡献，是其他多个封建王朝所无法比肩。然而，在所有这些文化和制度中，对后世产生影响最深远的，当属宋代创立的一种官职——提刑官。那么，提刑官又是个什么样的存在呢？

据史料记载，提刑官全称为“提点刑狱司(简称提刑司)长官”，也被称作“提点刑狱公事”。这种特有的官职名称，如同现代法医学者一般，在北宋太宗时期开始设立，而到了真宗朝，这一体制逐渐成型，并在地方上建立了专门机构，即“提刑司”。该机构负责人的位置就是那个被尊为“提点”者的角色。

由于这些机构主要设于交通要道附近的地方州府，“提刑官”则需要每年定期巡视并监督他们辖区内的州县。在他们广泛的职能范围内，“监察地方官吏”的责任除外，他们还主要承担着督察、审核以及审问那些由州县法院处理但尚未决定的案件。此外，他们还负责对判决拖延或不能及时捕捉犯罪嫌疑人而导致渎职行为进行追究。

至于死罪案件，由知州来判决，而“提刑官”则扮演着监督者的角色；对于杖以下犯罪，可由知县直接判决。而对于徒以上之犯，则由知州出手，但这一切都要经历“提军警”的核准。因此，无论是作为诉讼案件最高审理机构还是在审理疑难案件、平反冤狱以及接受民众上诉方面，“试军警”都是不可或缺的一部分。这便是关于宋代历史上的这位神秘人物——他不仅是一名法律执行者，更是一名社会正义守护者。