后蜀开国皇帝孟知祥，字保胤，以姻亲之缘得晋王李克用的赏识。历任中门使、马步军都虞候、北京留守后，于唐明宗统治末期，因不听朝令而举兵反叛，逐渐扩张势力，最终在长兴四年（933年）称帝建立后蜀政权。

早年，孟知祥因得晋王李克用的青眼，被授予左教练使，并娶了李克用女琼华长公主为妻。随着时间的推移，他被任命为中门使，再次改任马步军都虞候。此前多位担此职者均遭杀戮，但孟知祥幸免于难。他还曾推荐郭崇韬，使其获得感激。

后来，当李存勖称帝并建立后唐时，将太原府升格为北京，并委以北京留守一职。孟知祥晚年病逝，在位仅一年多便去世，由子孟昶继位追谥其父文武圣德英烈明孝皇帝，庙号高祖。

传说中的“得灯便倒”与“董字无头”，则是关于他的一些趣事和预兆。在未称帝之前，有一个叫醋头的和尚，每到一处就高呼：“不得灯，灯便倒。”人们对此不知所谓，而当孟知祥即位仅七个月即去世时，这句话才显出意味深长。而另一则故事，则讲述了他讨伐董璋时写信失误把“董”写成了“重”的情景，以及判官李镐解释这表明大王把草字头去掉，只留下重，是表示"董"字无头，从而增强士气，最终取得胜利。

文学作品方面，《全唐文》收录有他的五篇文章，其中包括《下蜀国教》、《起兵西川示诸州榜》等，这些作品展现了他的政治智慧和文采。