后蜀开国皇帝孟知祥,字保胤,邢州龙冈县(今河北邢台)人。五代十国时期的杰出政治家与军事家,以姻亲之故深得晋王李克用的赏识。他历任中门使、马步军都虞候、北京留守。在前蜀灭亡后,他被任命为西川节度使。唐明宗统治晚期,孟知祥渐生据蜀自立之心,不听朝令,举兵反叛。长兴四年(933年),他率军吞并东川,并击溃朝廷征伐部队,被拜成都尹,加封蜀王。
应顺元年(934年)正月,他正式称帝,建立后蜀,并改元明德。不久去世,在位仅七个月,其子孟昶继位,将其谥号为文武圣德英烈明孝皇帝,庙号高祖。
早年的孟知祥曾得到晋王李克用的赏识,被任命为左教练使,并娶了李克让之女琼华长公主,为李克用的侄女婿。此后,他历经多次职务变动,最终在晚年的病逝前夕推荐了郭崇韬,使自己获得感激。
在他的晚年,有两则轶事流传至今:一则是“得灯便倒”,有和尚每到一处高呼:“不得灯,灯便倒。”人们不解其意,但在孟昶登基后的短暂统治期间,便明白了这句话的寓意;另一则是“董字无头”,孟知祥写信给董璋却失误把“董”写成了“重”,但判官李镐解释说这是草字头下一个重,是表示胜利的预兆,从而鼓舞士气,最终大败董璋。
此外,《全唐文》还收录了孟知祥五篇文章,其中包括《下蜀国教》、《起兵西川示诸州榜》等,这些作品展现了他作为文学家的才华和政治家的智慧。