孟知祥，字保胤，邢州龙冈县（今河北邢台）人，是后蜀开国皇帝。早年因姻亲之故深得晋王李克用赏识，历任中门使、马步军都虞候、北京留守。前蜀灭亡后，他出任西川节度使，对唐明宗统治晚期的动荡局势渐生反叛之心。长兴四年，他率军吞并东川，击溃朝廷征伐部队，被拜成都尹，加封蜀王，并在应顺元年正式称帝，建立后蜀政权。

孟知祥与晋王李克用的关系始于他被授予左教练使一职，并娶了李克让之女琼华长公主为妻，这使他成为李克用的侄女婿或女婿。在天佑五年，当晋王李存勖继位时，他被任命为中门使，但请求换职，最终被提升为马步军都虞候，并推荐郭崇韬作为继任人选。此举得到了郭崇韬的感激。

随着后唐庄宗李存勖的称帝和灭亡后梁后的决定，将太原府升格为北京并任命孟知祥为北京留守、太原尹。他在晚年的病逝中立下遗嘱，让儿子孟昶监国，最终在明德元年去世，被追谥文武圣德英烈明孝皇帝，庙号高祖。

关于他的趣事，有“得灯便倒”、“两代而国亡”、“董字无头”等传说，其中“得灯便倒”的故事讲述了一个叫醋头和尚每到一处高呼：“不得灯，灯便倒”，人们不解其意，而孟知祥即位仅七个月即去世，这句话才显出了它的寓意。而另一则是讨伐董璋时，因写信误将“董”改作“重”，这次失误竟成为了他们最终胜利的一个预兆。

此外，《全唐文》收录了他的文章五篇，其中包括《下蜀国教》、《起兵西川示诸州榜》、《收阆州示西川榜》、《收下夔州并黔南榜》、《讨平董璋榜》，这些作品展示了他作为政治家和文学家的才能。