在唐朝的末期,随着籓镇之祸、宦官之乱、黄巢起义以及朋党之争的连绵不断,强大的唐帝国最终走向崩溃。五代十国时期,这一历史断层被填补起来,它是中国历史上的又一次割据时代,继承了春秋战国、三国和南北朝的遗风。在这段特殊而复杂的时期里,每个曾经独立存在过的小政权都铸造出了自己的货币。五代十国期间钱币种类繁多,但流传至今的却寥寥无几。
例如,在后梁开平年间,就有“开平通宝”大钱和“开平元宝”的出现;后唐则有“天成元宝”,而后晋则有“天福元宝”,此外还有后汉的“汉元通宝”。这些都是当时流通中的货币之一。而关于北燕,则有一种名为“应圣元宝”的钱币,它也是这一时期的一部分。
总结来说,五代十国时期货币有两大特点:首先,大额钱币盛行。在唐朝,一直使用的是小额金银,而到了这个时候,却出现了当十、百或千的大额钱币。其次,这个时间段内使用金属铸造,并且以铁为主,因此铁制钱币较为普遍。此外,由于政权更迭频繁,每个政权都很短暂,所以很多这类古老货币已经失传,只留下极少数珍贵物品作为纪念。
刘仁恭与他的儿子刘守光父子在建立了所谓北燕之后,便开始大量铸造货币。在应天元年的某一年,他们共同创作了一系列用于流通的硬券,其中包括“应天元宝”、“应圣元宝”。其中,“应天 元宝”背面印有万字,“应圣 元宝”则分别印有拾或百字。这两种类型都是大额款项,其书体采用楷书笔法,是非常罕见且珍贵的地道古董。这一切都让我们对那个动荡不安但充满生机的小时代产生深刻共鸣。