宋朝，文化之花朵绽放，继承唐代精华，在宽松和谐的社会氛围中茁壮成长。太祖赵匡胤倡导子孙不杀文人，文人的地位在宋朝得到了前所未有的提升。"好铁不打钉，好男不当兵"、"满朝朱紫贵，尽是读书人"等俗语，在宋朝达到了高峰。四朝元老赵普、理学大师二程、朱熹；婉约派词人柳永、发明活字印刷术的毕升；文学家范仲淹主持“庆历新政”；文学家沈括兼具自然科学知识；三朝元老贤臣韩琦；著名学者欧阳修提倡“出污泥而不染”思想；王安石与司马光并称文学家史学家之冠。此外，还有知名贤臣吕公著、文彦博、曾巩等等均源于宋代。此外，如梅尧臣论议先驱，以行为疯狂闻名的米芾，以及以词为驰名的辛弃疾，都属于这时期的人物。

在任用人才方面，赵普推荐一位贤士给太祖，但遭到两次拒绝第三次坚持，他把奏章从地上拾起并粘合起来，再次呈交给太祖，这才被接受使用。这体现了重视人才选拔的心态。

文学方面，宋诗丰富多彩，不但包括诗歌，更涵盖散文及小说。在九百多年的时间里，有诗作九千三百多首，而杨万里的作品更是超过两万。但只有一小部分幸存至今。估计有近九千诗人，一千四百词人，每创作出两万余篇，其范围广泛且内容丰富，是前代难以企及。

此外，还有重文轻武政策，使得儒释道三教融合出现趋势，这也是许多寺庙集中的反映。而这种政策影响下产生了新颖手法独特的词句，如晏殊父子欧阳修范仲淹柳永等人的代表性作品，他们创作出的词风俊逸自然流畅说理畅达便于哼唱。

南宋则更多表现出了爱国情怀，如陆游与辛弃疾他们的作品都受到苏轼影响而创造了一批脍炙人口不朽之作。而李清照女词人的作品尤为突出，她化俗为雅清婉疏淡语言细腻底蕴深厚令人赞叹无穷。

最后，由于科举制度改革，对宋朝文化产生了极大的影响，它为贫苦家庭出身的人提供了通往成功道路，比如范仲淹和欧阳修，他们都经历过艰苦奋斗最终成为大家庭成员。