在唐朝的末期，社会动荡四起，导致了帝国的衰败。随后，五代十国时期成为了一段特殊而混乱的历史篇章。在这个时期，每个短暂独立的政权都有自己的货币流通。五代十国钱币种类繁多，但遗存很少。

例如，在后梁开平年间铸造了“开平通宝”和“开平元宝”，后唐则有“天成元宝”，后晋有“天福元宝”，等等。而北燕则铸造了“应圣元宝”。

五代十国货币的一大特点是大额钱币的盛行。在唐朝，大额钱币虽然存在过，但普遍使用的是小面值的小钱。而在五代十国时代，大部分货币都是当十、百或千的大钱。大多数时候，这些货币采用普通金属进行铸造，因此铁质的大量流通成了常态。此外，由于政权更迭频繁，这一时期许多珍贵的古钱难以保存，只留下极少数传世之作。

刘仁恭与其子刘守光共同建立了北燕，他们开始大量铸造流通用的硬银货币。在应天元年的某一年里，他们分别铸出了名为“应天元宝”和“应圣元宝”的两种大额金银合金货币。这两种类型中，“应天元宝”背着万字，“应圣元宝”背着拾或百字。这两种非常罕见且珍贵，是收藏家梦寐以求的古董财富。