清朝是中国历史上的最后一个封建王朝，也是满族建立的唯一王朝。从1644年顺治帝入关，到1912年宣统帝退位，清朝历经约268年。整个时期共有12位皇帝，他们各自留下了深刻的印记，在中国乃至世界史上占有一席之地。

康熙皇帝：康熙（1654-1722）在位期间，是清朝最长寿且最为和平繁荣的一段时期。他不仅政绩卓著，更是一位文艺爱好者，对文学、音乐、绘画等都有很高造诣。在他的推动下，经济文化得到了极大的发展，这一时期被后人誉为“康乾盛世”的前半叶。

乾隆皇帝：乾隆（1711-1799）继承了康熙的基业，他的大规模征服和对内外政策上的扩张，使得大明帝国达到空前的强盛。然而，他晚年的腐败也逐渐削弱了国家实力，这一问题直到次任嘉庆皇帝开始改革才得到一定程度的纠正。

嘉庆皇帝：嘉庆（1760-1820）面对内部矛盾和外部压力，他采取了一系列改革措施，如整顿吏治、节省开支等，以稳定局势并维持国家安全。这一时期虽然没有出现像乾隆那样宏大的军事征服，但通过这些小步骤，将国家引向更稳定的发展道路。

道光皇帝：道光（1782-1850）在位期间，由于国内外多种因素影响，包括鸦片战争等国际冲突以及天灾人祸国内战乱，其统治遭遇重创。他努力恢复国力的同时，也体现出一种悲观情绪，因为他认为自己的时代已经无法复苏往昔辉煌。

咸丰太宗：咸丰（1839-1861），由于早逝且未能有效处理内忧外患，其统治时间较短，但其即位后的混乱局面直接导致了太平天国运动和第二次鸦片战争，从而加剧了清政府内部危机，并使国家处于边缘崩溃状态。

维新变法与宣统退位：光绪（1871-1908）的晚年实施维新变法试图挽救颓风回潮，但因为过于急促及缺乏民众支持，最终未能实现根本转折。此后宣统登基，即宣统元年便爆发辛亥革命，最终迫使他退位，而这一事件标志着中国古老 monarchy制度走向结束，同时也是现代中华民国成立的一个重要里程碑。