郭子仪（697—781年），字子仪，华州郑县（今陕西省渭南市华州区）。唐朝中兴名将，家、军事家，出身太原郭氏。
太子李亨于公元756年农历七月十三日在灵武（今宁夏灵武市区）为朔方诸将所推而自行登基。遥奉玄宗为太上皇，改元至德，是为唐肃宗。太子李亨的一生坎坷曲折，他曾经在宰相李林甫手下度过了一段难熬的岁月。杨氏兄妹的独断专权，更是让他在朝廷中受尽打压。此外一向对皇权极为看重的唐玄宗也不愿意过早的让太子强大，因此处处掣肘，加以干涉。三重压力一直不断的磨砺着这位隐忍的太子。安史之乱爆发，杨国忠人心尽失，而唐玄宗的昏聩也引起了越来越多朝臣和士兵的不满，太子似乎成了唐王朝新的希望。
潼关失守之后，太子李亨对于宰相杨国忠提出的西出入蜀的建议，一直是持否定态度的。四川是杨国忠经营多年的地盘，如果唐玄宗及大部分宗室成员全部入蜀，唐王朝的命运就有可能落入到杨国忠的掌控之中。而自己素来与杨国忠不和，一旦入蜀不仅太子之位不保，性命也有忧虑。实际上，离开长安之后，太子一直都有自己的考虑，他不愿意追随唐玄宗入川，也不会入川，父子两人的分道扬镳也只是时间问题。
据《新唐书》记载，早在马嵬坡兵变之前，太子就已经召见了高力士，并且暗示杨国忠对他不利，非常时期自己将先下手除掉杨国忠，高力士首肯了他的意见。李亨随后又召见了陈玄礼，密谋策划以非常手段对付杨国忠。在当时从长安出逃的三千人马中，李亨殿后的人马就有两千人，包括禁卫军中的精锐的飞龙禁军。此时的太子李亨已经具备发动的条件。
无论太子李亨对于马嵬坡兵变是否知情。但是在发生之后，他至少没有表示反对。马嵬坡兵变的最终结果是导致杨国忠被诛杀，反对太子的势力被清除。而西逃的唐玄宗也因为潼关之败，从而放弃收复长安让全国百姓大失所望。留下来安抚百姓的李亨此时面临着两种选择，一种是跟随唐玄宗继续入川，另外一种是顺应民心，坚持下来招募军队继续抗战，从而收复两京，平定叛乱。
最终李亨选择了与唐玄宗分道而行，玄宗入蜀不可逆转，似乎对与此时年老的玄宗皇帝来说，蜀道的艰险能够阻挡住安史叛军的步伐，即使叛乱不能平定，自己也能够在蜀地安稳的度过残生。而太子不同，自己如今已是众望所归，离开唐玄宗自己可以放开手脚，凝聚人心。领导全国的军马继续平定叛乱，收复山河。
李亨在事实上不能算是篡位，首先主观上他没有想要将自己的父亲逼下皇位。当时唐玄宗李隆基在经历安史之乱的时候，想要到四川蜀中地区偏安一隅去避难，但是如果这样的话，安禄山必然会将中原地区瓜分开来。这样唐朝就不是唐朝了，所以大臣们是不同意的。在李隆基的执意下，大臣们终于松口了，皇帝走可以，把太子留下，于是李亨就留下指挥整个朝廷了。当时情况十分危急，朝廷不能群龙无首，于是就将太子推上了皇位，尊李隆基为太皇上。一切都是形势所逼，他也是心不甘情不愿的登上皇位了。这就是李亨为什么不算篡位的原因。
安史之乱爆发，郭子仪于守孝期间被朝廷“夺情”启用，改封卫尉卿、单于安北副大都护、灵武郡太守，兼摄御史中丞，权充朔方节度副大使，率朔方军东讨安禄山。郭子仪收复静边军（今山西右玉县），斩杀叛将周万顷。又在河曲击败叛将高秀岩，于是收复云中（今山西大同）、马邑（今山西朔县），开通东陉关（在今山西代县东南），因功加封御史大夫。
天宝十五载（756年），叛军攻破常山郡（今河北正定），占领河北全境。这时，李光弼自太原东进攻打常山，攻克了常山。而郭子仪率军出井陉关，与李光弼一同击破史思明数万军队，平定藁城。又南攻赵郡（今河北赵县），俘获敌军四千人，都放走了，斩杀叛军任命的伪太守郭献璆，回军常山。
郭子仪返回常山，史思明又集结数万兵马尾随其后，到了行唐县，郭子仪选出五百骑兵又出来挑战。三日后，敌军退去，郭子仪乘敌军疲惫之机，又在沙河击破敌军，于是前往常阳驻守。安禄山添加兵力增援史思明。郭子仪说：“敌人仗着增加了兵力，必定轻视我，轻视我，内心就不坚定，一战就能攻克敌军。”唐军与叛军交战中，郭子仪杀敌方一步将并宣示己方众将士，将士们殊死战斗，于是击破敌军，斩首两千级，俘虏五百人，俘获的马匹数量也一样。于是郭子仪白天带兵征战，晚上捣毁敌方堡垒，敌军不得休息，士气衰弱。于是与李光弼、仆固怀恩、浑释之、陈回光等在嘉山击破敌军，斩首四万级，获得数万匹马。史思明逃往博陵。于是河北各郡县都斩杀叛军守将，迎接朝廷军队。郭子仪正欲北征范阳，此时哥舒翰在潼关战败，天子入蜀，太子李亨在灵武登基，下诏军队班师。于是郭子仪与李光弼率军队五万赶赴朔方行在。
唐肃宗至德元载（756年）八月，郭子仪和李光弼二人赶到灵武，唐肃宗任命郭子仪为兵部尚书、同中书门下平章事，仍兼朔方节度使。唐肃宗检阅大军，发兵南征，到了彭原。郭子仪与回纥首领葛逻支联兵进击，俘虏数万，牛羊不可胜数，终于平定河曲。至德二年，在潼关进攻敌将崔乾祐，崔乾祐战败，退保蒲津。郭子仪进攻蒲津，赵复等人斩断城墙，打开城门。崔乾祐逃往安邑，安邑假意接纳他，崔乾祐的军队进城进到一半的时候，县门发兵，崔乾祐脱身逃走。敌将安守忠守卫永丰仓，子仪遣儿子郭旰与其交战，杀死敌军一万级，而郭旰阵亡。唐军夺取了永丰仓。于是打通了潼关到陕州的道路。