1900年以前，中国是由清朝君主统治的封建帝国。然而，这个古老的帝国在面对外部侵略和内部腐败时变得脆弱。

清末民初，随着西方列强不断侵略和削弱清朝边疆，国内矛盾激化。民族危机日益严重，而改革派则呼吁变革，以救国于亡命之中。

1911年10月10日，在武昌起义爆发后，宣布独立成为中华民国。这一事件标志着清朝灭亡、中华民国成立，是新中国历史上的一个重大转折点。

辛亥革命不仅推翻了千年的封建帝制，更引发了社会政治思想的大变革。在这一过程中，一批杰出的爱国者如孙中山等人积极推动新文化运动，对国家进行现代化建设。

新成立的中华民国政府虽然面临诸多挑战，但其建立标志着中国从封建专制向共和国过渡，为后来的民主与法治奠定基础。