在中国古代建筑史上，万里长城是最为著名、也是最具代表性的防御工程之一。自秦始皇统一六国后开始修建至现在，这座壮观的墙体经历了多次扩建和加固。在明清两代，尽管朝廷财政紧张，但为了维护国家安全，对长城进行了一系列的改善和加强工作。

首先，在明代初年，由于战乱频发，沿线地区出现了许多破坏严重的情况，因此需要对部分段落进行加固。例如，在北京至山海关之间的一些重要节点，如常平关、榆林关等处，都有新的石质或者砖木结构的防御工事被建设起来。此外，还有一些地方因为地形特殊或曾经发生过战斗而特别增设了敌人攀登困难的地形障碍，如沟壑、沙丘等。

其次，在明末清初时期，由于战争不断，加之中央政府财政状况不佳，一些边陲地区对于长城保护力度有所减弱。但在清朝中叶之后，当时的乾隆帝下令对长城进行了一次大规模整修。这次整修不仅包括原有的军事设施，更加入了一定的文物保护措施，比如在一些突出部位增加了警示标志，以便民众了解到这是一项文化遗产，而非简单的军事设施。

此外，从文化角度来看，无论是早期还是晚期，无数书籍记录和诗歌赞颂都表达出了人们对于这条巨型工程深深的情感。无论是在文学作品中，或是在日常生活中提及“万里长城”，总能激起人们对历史与民族精神的一种敬仰之情。而这一切都是基于这些资料提供给我们的信息，它们反映出一种对于过去伟业永恒价值观念的一致认同。

最后，从现代社会来看，无论是作为旅游资源还是教育展示点，万里长城依然扮演着不可或缺角色。在当今全球化的大背景下，这座世界级别的人类杰作吸引着来自世界各地游客前来参观学习，并且通过各种方式向公众普及关于这个主题上的知识，为我们提供了一个了解历史同时也欣赏自然美景的地方。

综上所述，即使是在经济困难或政治动荡的情况下，随着时间推移，我们仍然能够从文献记载、考古发现以及现存建筑本身找到证据证明：虽然明清时期可能没有像其他时代那样大规模地新建或拓展，但确实存在着针对已有部分进行的是小范围内的大量修缮与升级工作。这些活动不仅为当时国家安全做出了贡献，也成为了我们今天研究这一宏伟工程的一个重要窗口，让我们更好地理解并珍惜这片刻独特的人类文物——万里长城。