东罗马帝国的首都君士坦丁堡，坐落在欧亚两大陆交汇处的博斯普鲁斯海峡南口，三面环水一面山，地势险要。加上多年的建设与经营，该城防工事坚固如铜墙铁壁、固若金汤。然而，在十五世纪一次战争中，它竟被奥斯曼土耳其人攻破了。

这场战争是中世纪最为激烈和悲壮的一次。在交战前双方都投入了大量的人力物力，并作出了充分的准备。穆罕默德二世亲率20万大军和300艘战舰将君士坦丁堡围得水泄不通，决心拿下这座历史名城作为伊斯兰教的中心。城内军民也誓死保卫，他们尽一切可能加固工事，还在西面筑起两道坚不可摧的城墙，每隔百米建有一堡垒，并在护城壕外挖深，以及用粗大的铁链横锁金角湾，使任何船只无法驶入。

战争于1453年4月6日爆发，当天土耳其人从西面猛攻，用每发炮弹重达500公斤的大炮对城墙狂轰乱炸，然后滚动巨大的木桶企图填平护城壕，但遭到了严厉打击。随后他们决定挖地道穿过护城墙和城墙，却被居民发现并炸毁。此计不成，他们又决定使用攻城塔车，但守兵用火把烧掉塔车并推倒云梯，再次失败。

穆罕默德二世重新考察了君士坦丁堡的防御虚实，最终发现北面的金角湾水浅，可以绕开铁索进行偷袭。他派人到热那亚商人的手中收买商人们允许他在加拉太北铺设陆上船槽，将80艘战船拖运至侧面架浮桥筑炮台再攻击。这次策略成功，从北侧打开缺口。

见胜利望景，穆罕默德二世鼓舞士兵们冲进城市，而后土耳其人连续攻击均未能克服抵抗，最终穆罕默德亲自上阵才成功突破。这座雄伟而富庶之地终于陷落。在此之后，不久奥斯曼帝国迁都至君士坦丁堡，更名为伊斯坦布尔（意即伊斯兰之城市），这个名字一直沿用至今。而君士坦丁堡的陷落标志着拜占庭（罗马帝国）的覆灭，也向统治者发出警告：无论多么坚固的地防，都不足以维持长治久安，只有修正内部问题才能保证国家安全。