在林汉达中国历史故事集中，提到过许多关于民间起义和反抗统治的故事，而明末清初时期的天地会则是其中最为著名的一支。这个组织由李自成领导，他是一位有着极高政治抱负和军事才能的人物，但他的追求却伴随着一系列复杂而残酷的事件。

组织成立与发展

李自成出生于陕西渭南的一个农家。他年轻时因其才华横溢、勇敢善良受到当地人尊敬。在一次偶然的情况下，他结识了一批同样对明朝统治不满的人们，他们共同决定成立一个秘密社会——天地会。这名为“天地”的原因是因为他们希望实现“理想之国”，即一个平等自由、公正无私的地方；而“会”则意味着是一个团体或协会。

最初，天地会主要以地方性的规模存在，它吸引了大量贫困农民和失业工人的加入。这些成员对于改善自己的生活条件怀有强烈渴望，同时也希望通过革命手段推翻腐败透顶的明朝政府。随着时间的推移，李自成逐渐成为这个秘密社会中的领袖人物，他以卓越的手腕和深厚的人缘赢得了众多信任者。

动乱爆发与征服北京

1644年，李自成率领几万大军从陕西进攻首都北京。当时正值崇祯帝临死前夕，因为战乱四起以及官员腐败严重，这座城市已经濒临崩溃边缘。崇祯帝在绝望中结束了自己的一生，而这标志着明朝灭亡。

李自成宣布建立新政权，并称自己是上帝选定的皇帝。但他并没有能够稳固自己的统治。他曾经试图改革一些国家政策，比如减税、废除役夫制度等，以此来赢得人民的心，但由于缺乏有效管理能力及经验不足，最终导致经济问题加剧，不断出现叛乱。此外，由于内部矛盾激化，以及对待士绔子的态度过于宽松，使得政府控制力进一步削弱。

失败与消散

虽然在最初几年的时间里，李自成取得了一些成功，如击败并杀害了入侵北方的大顺军将领张献忠。但他的胜利很快就被内忧外患所挤占。一方面，一些原本支持他的人开始转向其他势力；另一方面，从南方进入北方的大顺军不断威胁他的政权。而且，在政治斗争中，没有足够坚实的地基支持，即便是拥有如此巨大的力量，也难以为久留。

最终，在1650年，大顺军将领吴三桂背叛并攻击李氏政权，加上内部混乱，最终导致这场革命彻底失败。1651年5月6日，被迫跳入井潭身亡的是谁？答案就是历史上的伟大领导者——李自成。在那之后，“清”族入主中原正式完成，其统治代替了倒台后的旧政权，为后世留下了一段又长又沉痛的事实教训。

《林汉达中国历史故事集》中的这样的篇章不仅展示了人类抵抗压迫、追求自由民主精神，更让我们思考在任何时代，无论如何宏伟计划，都需要坚实基础和有效管理才能维持下去。而那些英雄豪杰们，他们用血肉筑造梦想，却未能看到梦想变为现实，只留下悲壮而永恒的话语：“历史不能倒流。”