在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的人。一次，他带着书僮前往京城参加考试。那天，当他们走到一个岔路口时，张秀才不确定应该朝哪个方向前进，就让书僮去村里询问路线，而自己则在溪边的一个小亭子里等待。这时，他注意到亭子上梁上挂着一只团鱼，那团鱼不断地挣扎。他好奇地伸手抓住了-team草藤，但当他松开手，那团鱼就逃到了河里。

书僮回来后，张秀才告诉他刚才发生的事情。书僮解释说，这可能是山里的农民捕捉来的，他们计划等到晚上再回家杀掉吃饭。如果农民知道这是张秀才干的，他们会要求赔偿。因此，张秀才慌忙从书箱中拿出准备作为肴配的黄鱼鲞，在原来的位置悬挂起来，以此作为赔礼，并催促书僮赶快带着行李继续前行，以避免与人纠缑。

傍晚时分，当山里的农夫歇息并返回家园时，他们发现梁上的团鱼已经换成了黄鱼鲞感到困惑。于是，一场关于神灵化身的故事便开始传开了，有些信仰神明的人们相信这尾黄鱼鲞被神灵选中，不得动它否则会招来祸水。不久，这个故事就像野火一样迅速蔓延，被送回到原来的位置悬挂。

第二天早晨，那尾黄鱼鲞又不见了踪影，村庄中的讨论更加激烈，有人预言：“我早就料到这样的事，将来还好我们能及时处理，不必多费周折！”然而事实远非如此。当夜幕降临，一根稻草绳意外被老鼠咬断，最终那尾黄鱼鲞被野狗吃掉了。

随着这个消息传播，它变得越来越夸大，最终成为了一个令人敬畏的地方。一群富商联合起来募集资金拆除了旧亭子，用建造了一座“神庙”，中央塑有一尊描金装饰的人头与身体结合体的“魚鮶爷”雕像。在那里，每个人都讲述过自己的经历和遇到的奇迹。

几年后，当状元（即第一名考生）回乡探望父母经过那个地方时，他惊讶于当年的风景变迁，只剩下一座新的庙宇，上面刻有“魚鮶神庙”的匾额。他好奇心驱使他向人们询问发生了什么，然后听取其它人的讲述，并最终揭露真相——所有这一切都是因为那次偶然捉到的、逃脱并重新挂上的团鱼引发的一系列误解和传说。而现在，这所曾经充满传奇色彩的地方已经变成了名为“状元亭”的新小屋，从此再也没有人烧香或点蜡烛，因为人们对这些故事失去了信任。