在那个闭塞的山区，徐志远的童年充满了对音乐的探索。中学时，他开始学习二胡、口琴和笛子，逐渐掌握了一些技巧。在那个时代，每个地区都在演出样板戏，岳西剧团为此扩大招生，徐志远几乎被他们发现。当时他成绩优秀，但家人却不支持他从艺。尽管如此，他还是“误入”了剧团成为一名鼓手。

为了剧团表演，他开始尝试作曲，不料他的创作深受演员欢迎，这增强了他的自信。21岁时，他已经能够独立完成小戏的作曲、配器和指挥工作。当恢复高考后，徐志远再次燃起报读大学的梦想。1981年，当上海音乐学院戏曲作曲进修班开设招生，只有华东地区8个名额可供争取，而徐志远凭借努力，最终作为安徽唯一代表进入了这所著名学府，与何占豪、刘如曾等师傅共度美好时光。

毕业后，尽管有留校机会，但徐志遠选择回归故乡，以专业心态投身于黄梅戏之中。他参与创作的一部重要作品是1991年的《红楼梦》舞台剧。在为该剧谱写音乐时，徐志遠深思：“如何能让其具有时代感，与现代同步？”通过吸收电声音乐与淮剧元素，将宝玉的心理活动层层展现。这部作品获得高度评价，并使得徐志遠荣获文化部第二届文华音乐创作奖。而1998年的《秋千架》更是证明了他融合其他艺术元素于黄梅戏中的才华无边。他运用黄梅戲的情感特性，同时借鉴西洋歌劇與美國百老匯音樂劇藝術特色，为当代戲曲注入娱乐与喜劇性，使《秋千架》成為地方戲與音樂劇結合的一个試驗，並使得徐志遠成為戲劇創作者界中的“前衛”，並被看為“很好的叛徒，也是一個很好的繼承者”。

除了創作戲劇之外，徐氏也致力於學術研究，其主要論著包括《黃梅戲通論》的音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂的貢獻——兼及皮黃腔在安徽的合流》、《黃梅戲角色的音色造型》等，並擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯以及岳西高腔分支主編。

关于自己的创作思想和未来发展方向，有一次交流中他这样说道：“我們面臨的是一個多元時代，我們需要更多尝試，更多跋涉。” 他认为，我们应该创新，不仅要满足传统，而应根据不同的情境去适应，“我们现在遇到的压力是空前的，我们如何与年轻人对话？不能只满足于老腔老调。”

至今为止，他创建过许多知名作品，如黄梅戏舞台剧《紅樓夢》，影片《徽商情缘》，电视剧《貂蝉》，儿童节目 《男子汉行动》 等。此外，还赢得了一系列荣誉奖项：文化部第二届文华音乐创作奖、中国文联第八届中国戏剧节优秀音乐创作奖、中国戏曲音楽学会上海年会论文奖等，并且多次获得国家级奖项，如五个一工程獎（两次）、国家文化部文华大獎、中宣部飞天獎等。