在19世纪末，随着自由资本主义向帝国主义过渡的过程中，西方列强之间为了争夺殖民地和市场，不断发生战争危机。德意志帝国作为后起之秀，要求与英帝国重新瓜分世界，其扩张政策引发了英、法、俄等国家的警觉。

为了对抗德意志帝国的扩张，英国采取了一系列外交行动，最终导致了三国同盟的形成——德奥两国通过《德奥同盟条约》组成了一个军事集团，而意大利则以《同盟条约》的形式加入其中。然而，这一联盟并未能够有效阻止法国和俄罗斯接近，并最终导致了双方签订了《俄法协约》和《英法协约》，从而形成了另一支军事力量。

随着时间的推移，这两个帝国主义军事集团之间的矛盾日益尖锐，最终在巴尔干半岛局势紧张的情况下爆发为第一次世界大战。这场全球性的冲突不仅牵涉到33个国家，而且造成巨大的破坏和人员伤亡，对国际政治格局产生深远影响。