袁可立，明朝边防的杰出将领，他不仅是辽东三袁之一，更是登莱海上防线的奠基人。在袁可立的努力下，登莱地区的军事经济得到了极大的推进。他的仕途始于七品推官，历经四朝帝王，为“四朝元老”之臣，被赐予“五世恩荣”的殊荣。他以清廉著称，是一位难得的清官。

在苏州任职期间，袁可立处理了多起大案，如“雷鸣案”和“湖州案”。这些案件都是当时社会上的重大事件，其中最为著名的是“雷鸣案”。该案涉及三位才华横溢的青年，他们因被误认为谋反而遭受冤狱。经过袁可立等人的调查，最终证明他们无罪，但这三个年轻人中有两个已经在狱中去世，只有乔一琦幸存，这场冤狱也因此被称作“雷鸣案”。

作为一个刚正不阿、公正无私的人物，袁可立多次与权贵对抗，不畏强权，以实力说话。在一次因为依法办事而得罪应天巡抚李涞的情况下，即使面对压力巨大，他依然坚持原则，对李涞进行了公开诽谤，使李涞羞愧离去。

袁可立还曾在阉党和东林党激烈斗争的时候保持独立，不随波逐流，在登莱巡抚期间，他确保了海上防线的安全，并且由于与总兵毛文龙发生矛盾，他选择离开。这一切都显示出了他为国为民、大公无私的大义精神。

明熹宗曾赞扬他：“清任以和直方而大；精神折冲于千里文武为宪于万邦。”这句话充分体现了 袁可立在历史上的重要地位以及他所秉持的人格魅力。