清朝的规矩极为严格，要求皇帝与后妃不得同床共枕，这一制度源自明朝时期的一系列乱政和宫廷事件。为了避免类似历史上的那些荒唐之举，清代在关外就已经开始倡导一种对女性持有戒心的观念，并在顺治年间加强了对后宫的管理。在这个制度下，皇帝与后妃各自拥有一套独立的寝宫和膳房，除非是特殊的大典或节日，不然他们之间是不允许同桌吃饭，更不用说同居一室。

当皇帝需要行幸时，他会事先布置“召幸后妃绿头牌”，这些是写着后妃姓名、简历等信息的小竹片。被选中的后妃们必须按照规定进行沐浴净身，然后由太监背到皇帝寝宫。出于安全考虑，从雍正时代起，被选中的后妃们要逆爬而上进入寝宫，而退出则仍然是从脚下开始。

到了咸丰时期，这种制度依旧存在，即使是皇帝也不能违反这一祖训。如果发生违规行为，如奕詝曾经因为某次事件制止了一位太监，但当他离开朝廷之后，又被告知自己刚才的话语可能触犯了祖宗遗教。他立刻返回并询问有关情况，只见孝贞坐着，而孝钦则跪在地上。当孝贞列举了她的过错，并用杖责打她，这显示出尽管作为中宫，她也有权力处罚其他嫔娙。这一切都表明，即便是在封建礼教最为严格的时候，也有人能够根据自己的立场和能力来维护自己的尊严和权力。