清朝的规矩极为严格，即便是夫妻也不能共寝。这种规定源于明代皇帝沉迷女色，荒废政务的历史教训。在嘉靖时期，宫女们甚至险些勒死皇帝。因此，在清代建立前，就在关外就开始了禁止迷恋女子的训诫，并自顺治时起加强对后宫管理。皇帝与后妃各有各的寝宫和膳房，只在大典、节日等特殊情况下除外。此外，不同床之风至今未变，对皇帝与后妃来说，这是一种既严厉又神秘的生活方式。

对于需要行幸的情形，事先会准备“召幸后妃绿头牌”，一长条薄竹片，上面记载着后妃的姓名、简历、姓氏及出身等信息。当被选中的一位后妃得旨，她需要先沐浴净身，然后由太监背到皇帝寝宫。在雍正以后，由于安全考量，被选中的后妃们要逆爬而上到达皇帝寝宫，而事后的退出也是如此。

据记载，当奕詝（咸丰）即位，他制止了一项说法：“予即听朝勿通训。”然而当他离开朝廷之后，便立即退下。这次他询问自己的位置被告知是在坤宁宫。他随即前往那里，看见孝贞坐在中间，而孝钦则跪在地上。孝贞列举了她的过失，用杖责罚她。这表明到了咸丰时期，尽管仍然遵守不能同居的祖训，但作为中宫的地位使得嫔娙可以向皇帝进谏，并且还能处罚其他嫔娙，这体现出了她们在 palace 中所扮演角色的重要性和权力范围。