他们拒绝接受一种新文明，表现为对汉文化的排斥和歧视态度。尽管他们统治着广大享受汉文化的人口，这些人构成了人口的大多数，但他们却未能融入其中，更无法真正理解或控制中原人民。元朝提供了一个民族文化进步的良机，但它们选择不与时俱进，一旦失去了统治权，就几乎什么也留下，只是回到了起点。彼此在文化上的隔离，使得我们历史中的关注点偏向于其他民族，它们在统治汉族期间往往会被同化到我们的历史记忆中。

元朝皇帝鲜为人知，原因主要是因为没有文治武功值得称道。在世祖时代，帝国的扩张基本完成之后，他后继者们只能守成而无所作为，内斗不断，以至于短短十几年间就换了七八位皇帝，强大的臣子掌握权力，不断发生篡夑事件导致国家内部动荡不安，让民众生活困苦，没有任何值得书写史册、传承未来的人物出现。此外，由于近现代文学作品和影视制作较少涉及这一时期，所以元朝皇帝便默默无闻了。