在乾宁五年（898年），朱全忠占据东都洛阳，引发了巨大的政治变动。李茂贞、韩建和李克用暂时联合起来，以防止唐昭宗落入朱全忠之手。于是，唐昭宗于乾宁五年的八月从华州返回长安，并宣布改元“光化”。然而，回到长安后，他所面临的宦官与朝臣间的旧矛盾再次激化。这场危机是由中尉刘季述等宦官领衔策划废黜唐昭宗并拥立太子推动的。在光化三年（900年）十一月，宦官们成功实施他们的计划，将唐昭宗囚禁于少阳院，并通过铁锁确保他不能逃脱，只能通过墙脚的小洞吃饭。

为了避免被追究责任，宦官们试图将责任转嫁给朱全忠。但朱全忠并非愚蠢，他反而暗杀了那些参与此事的宦官。在光化四年里，朱全忠最终拥立唐昭宗复位，并使其改元为天复。然而，这也意味着唐昭宗完全处于朱全忠的手中，不得不苟延残喘度过余生。大概作为对他的“恩赐”，唐昭宗任命朱全忠为诸道兵马副元帅，同时加封其为梁王，还颁发了“回天再造竭忠守正功臣”的荣誉称号，并题写《杨柳词》五首赠予他。而当时已明显可见的是，在表彰大名鼎鼎的大唐帝国的一同情怀下，最终因内忧外患，即内政腐败和外部藩镇割据而基本结束，其留下的仅有千古悲怆万代唏嘘。