沈周，字启南，号石田，晚号白石翁，是明代著名的绘画大师、书法家、文学家和医学家的代表人物。出生于富裕的书香门第，他自幼聪慧过人，在诗文学习上早有造诣，并且在绘画方面也展现出了非凡的才华。

沈周的一生主要是在家中进行学习和创作，他从小就师从陈宽学习诗文，再后来又接受了伯父沈贞的指导。在他的成长过程中，还有刘珏、杜琼等多位艺术大家对他进行过影响与指导。他的生活方式优雅宁静，以吟诗作画为乐，从未参加科举考试，而是选择了隐居乡间，追求精神上的自由。

作为吴门画派的创始人之一，沈周不仅继承了元四家的风格，而且还吸收了董源、巨然等人的精髓，同时融合了南宋院体画和浙派等不同的艺术流派，这使得他形成了一种独特而深刻的人物风格。在文人画领域，他与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”，作品如《庐山高图》、《魏园雅集图》、《仿黄公望富春山居图》、《沧州趣图》等，都享誉千古。

除了绘画之外，沈周还有着丰富的文学成就。他出版了多部作品，如《石田集》、《石田稿》、《石田文钞》、《客座新闻》及《续千金方》，虽然这些作品的大部分已经散失，但仍留下了一些珍贵文献资料。同时，他也是一位医术高超的人物，对医学也有所研究和贡献。

在其个人生活方面，沈周对家庭非常重视，即便面临仕途机会，也坚持留守母校照顾母亲直至她九十九岁去世。这份孝顺之心，以及他对学问研究的热忱，让他成为一个既具有深厚文化底蕴，又保持着纯真的品格的人物形象。此外，由于其母亲年老需要照料，所以在考虑仕途时总是以此为由婉拒各类提议，最终决定继续隐居乡间，不再参与政治事务。

随着年龄增长，沈周的事业也逐渐走向巅峰。他不仅技艺更加炉火纯青，而且笔墨更显沉稳，有力地推动了中国水墨山水花鸟画发展史上的新篇章。在他的晚年里，由于身体状况变化，一些笔触变得粗犷豪放，但这并不影响他那独特而深邃的情感表达能力。

总结来说，沈周是一位多才多艺的人物，其对于传统文化尤其是绘畫艺术领域所做出的贡献至关重要。他通过不断地探索与实践，不断创新，使得中国美术界取得了一系列新的突破，为后来的艺术家们树立起榜样。而关于元朝是否属于外族入侵的问题，则没有直接证据表明它直接关系到或影响到了沈周个人的经历或思想。不过，可以推测由于当时社会动荡不安，与朝廷官场之间可能存在一定程度的心理隔阂，这也反映在他的内心世界中，或许在某种程度上塑造了他对于自然景观描绘中的宁静与孤寂情怀。