姬宫湦，公元前795年出生于周宣王三十三年，是周宣王之子，母亲姜后乃齐国国君之女。公元前782年继位为周幽王，以第二年的正月为元年。他在位期间贪婪不问政事，重用虢石父进行专利，因而引起了国人的强烈不满。此外，他废嫡立庶，废申后及太子宜臼，立褒姒为后，其子伯服为太子，并加害太子宜臼，最终导致申侯、缯侯和犬戎各部攻宗周。

为了取悦褒姒，他数举骊山烽火失信于诸侯，最终在公元前771年的十一月被犬戎兵杀死于骊山之下，这标志着西周的灭亡。在他的统治中，不仅政治腐败，更有自然灾害频发，如泾、渭、洛「三川皆震」等。

他沉湎酒色，不理国家大事，而是沉迷于吃喝玩乐。各种社会矛盾急剧尖锐化，政局不稳定，加上地震、旱灾屡次发生，使得人民怨愤达到极点。他任用虢石父主持朝政，加重对人民的剥削，同时听信宠妃褒姒的谗言，将自己的妻子申后及其儿子的位置给予了褒姒和她的儿子伯服。

最令人难以忘怀的是，他为了博得褒姒一笑，即便烽火戏诸侯，但最终这荒唐的行为导致了整个 周王朝 的灭亡。这段历史成为了反复印象中的一个教训：昏庸无能的统治者往往会因为个人私欲而毁掉一个伟大的帝国。