明孝陵坐落在南京钟山旅游风景区金山南麓独龙阜玩珠峰下，茅山西侧。明孝陵的朱红大门坐北朝南，正对梅花山，门额上书“明孝陵”三字。门外东侧立有一个石刻告示，系清宣统年间两江洋务总局道台、江宁知府以六国文字刻着“治隆唐宋”四个金字，是康熙皇帝南巡谒明孝陵时所题。

为了永远纪念太祖高皇帝，明廷规定，每岁圣旦、正旦、中元、冬至酒果行香，以及两忌辰酒果祭祀，是谓“五小祭三大祭”，设祠祭署专司其事。早在康熙七年(1668年)四月二十一日，当康熙帝南巡时，他和鸿胪寺正卿周之桂前往南京明孝陵祭明太祖，并亲赐祭文曰：“自古历代帝王继天立极，功德并隆。”

康熙二十八年(1689年)二月，再次亲自祭奠，并赏赐了守陵人。康熙进城后的次日便派遣兵部尚书席尔达祭明孝陵，并传谕内阁：“洪武乃为一代创业君。”大学士伊桑阿奏道：“皇上日前去江宁巡查时已经亲临祭祀，如今就请不必更烦车驾了。”但康熙仍然传旨道：“朕当躬往致奠。”

返程时，当路过昔日辉煌的故宫，但已荒废多年，只剩树荆遍地荒芜破败，此情此景令他慨叹良久，对《过金陵论》作出感慨。他命令直郡王、诚郡王率大学士前往修建重整明孝陵殿内，并御书“治隆唐宋”四个大字，为后世留下永久记忆。

如今，在殿前的御碑殿内陈列的五块石碑中，有一块是康熙三十八年爱新觉罗玄烨所立。此外，在每一次的拜访中，无论是扫墓还是改善环境，都体现了他的胸怀以及对历史贡献的认可，也显示出他作为满洲人的政治智慧与策略。在这样的背景下，我们可以深刻理解为什么说这位清朝皇帝会向朱元璋的陵墓下跪行礼——那是一种超越时代与民族界限的情怀，更是一种政治上的精妙策略，用以巩固自己政权，同时也表彰历史上的伟绩者们。在这个过程中，不仅展示了他们对于历史责任感，更重要的是，他们如何用自己的方式来融合过去与现在，让未来更加光彩夺目。这一切都显得如此自然而然，就像是在不同的时间线上相遇的一群志同道合的人们，而这些共同点又恰恰让我们感到一种不可言喻的情感共鸣。